Задачи в тот день были интересные, а сроки поджимали. Вот К. и трудился, не вставая, не отвлекаясь на офисную болтовню, не заглядывая в соцсети. Когда вспомнил об обеде, в наушниках заиграла Cinderella. Какой уж там обед! Разве можно уходить, не дослушав “Long Cold Winter”?

I've been down
I've been cryin' in the dead of night
I've been tryin', i've been tryin'
To find the time to make it right

Расчувствовавшись, К. отправил любимой сердечко по WhatsApp. Дослушал песню, спустился во двор и зашагал через парковку в направлении столовой. Падал снег. За его завесой фигуры людей и кирпичные здания бледнели, их очертания терялись.

К. улыбнулся женщине, стоявшей на раздаче, и заказал суп-пюре с сухариками. Порция была такого размера, что не хватило бы даже сытой домашней кошке. Чтобы не остаться голодным, на второе К. взял сразу два гарнира: рис и кабачки, а к ним мясную поджарку (“Если можно, побольше соуса”). Пик обеденного перерыва миновал, в зале было пусто и удалось занять место на диванчике.

“Какой хороший сегодня день!— думал К., попивая фруктовый компот.— Подумаешь, пробки, зато лишние полчаса побыл с любимой когда подвозил ее на работу. До чего же ей идет бордовое шерстяное платье!”

Из динамиков доносилась какая-то музыка, но в голове продолжал играть блюз в тональности соль-минор:

It's gonna be a long cold winter
Long cold winter without your love

“И кормят сегодня неплохо. Почем у них, интересно, двойной гарнир? Надо взглянуть на чек…”

И тут К. понял, что забыл заплатить. Задумался и прошел с подносом мимо кассы.

I've been walkin'
I've been freezin’…

Он быстро огляделся, убедился, что никто не смотрит в его сторону. "Главное — держаться естественно",— сказал он себе и не торопясь, доел второе. Допил компот, продолжая ненавязчиво сканировать окружающее пространство. Наконец, встал из-за стола, поставил поднос в контейнер с надписью “Спасибо, что убрали за собой” и вышел. Уже в тишине: Cinderela закончилась.