…Видите заправку — вон, за светофором? Одно время я часто туда заезжал. Как-то ночью выпил кофе, курю в сторонке. Откуда ни возьмись, парень — полураздетый, в шлепанцах, глаза безумные. Дай, мол, мобильный позвонить. Набирает номер, там короткие гудки. Выходит охранник, ведет его под руку к полицейской машине. Возвращается, закуривает.
— Следы татуировки на руке заметили?— спрашивает.— Сразу видно: заправщик бывший…
…То, что я услышал дальше от охранника, до сих пор не дает покоя, будто старая болячка. Особенно когда еду по ночному шоссе — вот, как сейчас, с вами.
— Когда вы даете заправщику чаевые,— начал охранник,— то кроме "До свидания" слышите: "Счастливого пути". Всегда, везде. Не находите в этом ничего странного? А как думаете, легко устроиться сюда работать? Да в девяноста случаях из ста вам откажут под тем или иным предлогом. У нас случайные люди не работают.
— Сколько раз за неделю, сидя за рулем, вы оказываетесь на волосок от смерти, а потом радуетесь: "Пронесло…"? Теперь допустите на секундочку, что есть некая энергия везения. Ее нельзя выплеснуть в произвольной точке. Она должна циркулировать, распределяться, перетекать при необходимости в нужный пункт. Для этого нужна сеть. Раньше были церкви. Сегодня — сеть заправочных станций. Произнося "счастливого пути", заправщик передает вам квант везения.
— Постойте, перебиваю.— Но при чем тут чаевые? Благословение за деньги, что ли?
— Официанту дают на чай не просто так, а за хорошее обслуживание. А на заправке чаевые на первый взгляд не имеют смысла. Вы раньше никогда не видели этого человека. И, как пить дать, больше не увидите. Попытайтесь вспомнить лицо хоть одного заправщика. То-то и оно, их этому специально обучают. Чтобы что-то получить, надо что-то отдать. Отдавая пару монет непонятно кому, непонятно за что, вы получаете квант везения!
— Есть Кодекс Заправщика, где сказано: столько бы тебе ни дали, ты обязан пожелать счастливого пути. Не пытайся присваивать везение, твое дело: передать. Пришел как-то к нам парень работать. Услужливый такой, в глаза все заглядывает. Полгода не прошло, деньжата завелись. Дом построил, приезжать стал на "Мустанге". Тетка, мол, померла богатая. И вдруг одно авто прямо тут, на выезде, врезается в фуру. Стали разбираться, выяснилось: наш парень втихаря везением приторговывал. Выгнали его. Канал, понятно, перекрыли. И вся жизнь его под откос пошла… Вот и этот, который телефон просил — из бывших.
— Так выходит,— засомневался я,— водитель, получивший этот квант, от любого несчастья застрахован?
— Не все так просто. Думаете, нет сил, так сказать, противоположного знака? А бензоколонки — единственная сеть на дорогах? Тут мне стало слегка не по себе и я давай прощаться. На форменной куртке уходящего охранника прочитал: "ООО Ангел". Через неделю я заехал на ту же заправку, но охранник меня не узнал. Или не подал виду.
…Вот здесь притормозите, пожалуйста, я выйду. Спасибо. Счастливого пути!